Почему картошка катится в… не туда, в общем

Этот текст я пилил еще в мае. Потом подзабросил в ожидании проверки некоторых моментов (в т.ч. и временем) и, наконец, недавно наткнулся на файлик. Пробежался по тексту, понял, что он вполне еще актуален, внес пару свежих ремарок (в скобках, помечены N.B.) и выкладываю его ниже. Там в основном по танкам, но кораблям тоже уделено немало внимания.

Вспомним 2010 год. Я не говорю даже о периоде февраль-июль, который провел в теплой и ламповой бете танчиков. Вспомним уже послерелизные времена: 2010-2011 годы, когда родную бульбу игорьки всея СНГ и окрестностей превозносили за свежий (пусть и не отшлифованный) геймплей, откровенный (пусть и не всегда вежливый и политкорректный) диалог с разработчиками и без оговорок невысокий на общем фоне тогдашних 3-2-play донат без радикальных боевых преимуществ (рак на голде сливался столь же быстро, как и обычный рак).

В общем, борьба в те старые добрые времена шла не за повышение онлайна и прочее расширение рамок геймплея, а за своевременное расширение серверов, не слишком отстающее от взрывоподобного и постоянного прироста онлайна. Эту историю можно разжевывать долго (от покупки BigWorld и до введения многокластерности), но интересно другое. А именно: как за считанные годы Wargaming проделал путь от света в окошке для многих миллионов игроков до кровавого угнетателя, в игры которого играют либо по старой памяти (WOT), либо из-за отсутствия полноценной альтернативы (WOWS), либо не играют вообще (WOWP и оффлайновые потуги вроде плоского как доска римейка MOO).

Если брать только выпущенные онлайн-проекты (исключая мобильные, где тоже что-то было запилено, но там я не копенгаген), то в «танчиках» в лучшие времена, вошедшие в Книгу Рекордов Гиннеса, в пике было более миллиона игроков единовременно только на RU-кластере, тогда как сейчас около 600 тысяч в удачные дни (N.B. Уже меньше — текст писался в мае). Силен, однако, эффект утенка, но человек все же несколько сложнее птички, увидевшей футбольный мячик при выходе из яйца, и потому онлайн неуклонно падает. «Кораблики» практически идеально укладываются в рамки 20-кратного отставания от «танчиков»: более 50 тысяч пикового RU-онлайна в лучшие времена и около 30 тысяч сейчас (но разница в том, что лучшие времена WOWS были на ОБТ и в первом полугодии после релиза). В «самолетиках» и вовсе осталось 3,5 игрока в одной эскадрилье (хотя и ходят слухи, что онлайн WOWP после катастрофического падения до 2-3 тысяч игроков в пике с 30+ тысяч в лучшие времена начал-таки постепенно расти), и игра не закрыта только из соображений «чести мундира».

Каковы краткие выводы по текущей ситуации:

1. У WG только один реально «тянущий» проект — танки;
2. Популярность всех проектов WG, включая главный «паровоз», имеет отрицательную динамику.

А теперь зададим главный вопрос: почему такая фигня приключилась? Нехватка специалистов и идей? Слишком смелые эксперименты (или, напротив, застой, болото и паутина) в области геймплея? Разорванная обратная связь с пользователями? В той или иной мере все эти факторы (включая казалось бы взаимоисключающие застой и эксперименты одновременно) сыграли свою роль, но основной причиной я вижу другое.

Помните: «стоимость танка Lowe обоснованно повышена с 7500 до 12500 золота»? Вот это и есть тот самый Рубикон, на котором народную любовь было сознательно решено конвертировать в максимальный профит. Инструмент был выбран традиционный: ужесточение доната через снижение комфорта и доходности прокачиваемой техники и повышение ценников на фарм-технику, игра без которой даже с премиум-аккаунтом становилась недостаточно выгодной. Впрочем, и премиум-технике доходность обрезали, чтобы один условный КВ-5 (который обоснованно не подорожал, но вскоре после подорожания Lowe был выведен из продажи) не мог прокормить жаждущего всех топов в ангаре игрока. Если сразу после ввода в игру этой машины бой на ней в стиле «лицом по клавиатуре» приносил порядка 60-70 тысяч кредитов «грязными», но сейчас столько можно получить только при хорошем нагибе, а при эпичном – порядка 100К вместо прежних 150+ тысяч.

Но для увеличения денежного потока нужны новые продажи — и ребалансы геймплея вкупе с вводом новых веток начали убивать старые прем-машины. Введение «голдовых» снарядов за серебро, улучшение точности и появление средних танков выше 8 уровня убили тот же КВ-5 (будем использовать его для примера, раз уж начали) в состояние полной неиграбельности. Изначально КВ-5 мог отправляться на стандартные оленьи тропы средних танков противника и нагибать их за счет своей толстой брони и невысокого пробития оппонентов (но с риском огрести от тяжелых танков в рядах вражеских «середнячков»). После же этих нововведений любой «помидор» на Т-34-85 при виде КВ-5 стал заряжать ставший доступным за «серебро» подкалиберный, а «баклажан» — уверенно поражать слабо защищенную башенку радиста даже стандартным снарядом. Для СТ 9-10 уровня (да и для многих свежевведенных СТ 7-8 уровня с высоким пробитием) КВ-5 стал едой даже без таких изысков, а к бою с «тяжами» противника он изначально подходил плохо из-за уже не столь убедительной брони и откровенно слабой пушки.

Дальше — больше. «Задонать на камуфляж и меньше светись!», «Задонать на боевые резервы и фарми почти как в старые добрые времена!», «Задонать на танк с уже обученным экипажем» — в общем, «Просто задонать!» из добродушного локального мема превратилось в целенаправленную политику.

При этом даже критические недостатки игры исправлялись только тогда, когда терпеть их становилось попросту невозможно (вспомним бои 15х15 САУ в период, когда почтидиректор дядямиша отмахивался от офигевающих с таких картин игроков фразами про «в среднем 3,5 САУ на команду»). Общий геймплей откровенно буксовал на месте со всеми своими введенными изначально или после многочисленными «костылями» и недостатками (кривой баланс, ограниченная зона отрисовки и т.п.).

Видимо, было решено, что «пипл хавает», и лучше продать целевой аудитории что-то еще (желательно обоснованно подороже), чем развивать собственно игру. Новые ветки техники, вводившиеся и вводимые поныне с завидной регулярностью, этому не противоречат: наоборот, дают стимул просто задонатить на перевод опыта, чтобы сразу взять свежий «топ» (которой почти всегда «случайно» оказывается имбой) и успеть на нем понагибать до того, как через пару патчей его «обоснованно» порежут по результатам «изучения статистики». А там введут новую ветку и процесс переливания бабла в опыт, а опыта — в свежий нагибающий «топ» повторится с немалым профитом для WG.

Последней каплей в WOT лично для меня стало откровенное кидалово старых донаторов, ярко проявившееся в марафоне на E-25 (N.B. В общем, все в курсе, тут я поток сознания сократил — только в кораблях полностью аналогичная по сути история с марафоном на Marblehead произошла намного быстрее).

Принесла ли пользу WG такая политика относительно «танчиков»? В тактическом плане — несомненно (былое место дяди Вити в списке Forbes не даст соврать). А вот в стратегическом — «все не так однозначно» © (о чем явно говорит последующий вылет дяди Вити из помянутого списка).

И ВНЕЗАПНО после покидания Виктором Кислым списка миллиардеров Forbes в WOT начинается уже давно позабытое в рутинном болоте череды клонированных веток шевеление. Реанимирована почившая в бозе за год до того «песочница», на ее основе быстро, решительно выпущен очередной Рубикон под номером 9.18 с серьезным перетрясанием всего геймплея (добавление ЛТ9-10, полный ребаланс артиллерии, радикально новый балансировщик команд), озвучены планы по HD-картам и прочим преферансам с куртизанками. Т.е. в WG наконец-то поняли, что с игрой что-то уже давно не так, и теперь в авральном порядке пытаются это исправить.

На правах токсичной Кассандры-пессимистки вангую, что успеха это уже не принесет (N.B. Пока таки да — но после летнего провала танковый онлайн потихоньку пополз вверх). Во-первых, слишком поздно (основная масса ЦА за долгие годы застоя уже привыкла к сложившемуся за это время геймплею, и авральные нововведения отпугнут многих оставшихся, а не привлекут обратно ранее ушедших — а контингента неокученных новичков в природе уже не существует, т.к. в танки в бСССР играли все). Во-вторых, слишком резко (даже желающие перемен вряд ли хотят получать их такими порциями, ломающими все прежние шаблоны). Ну и, наконец, донат остался не менее жестким, а экономика не менее анальной (даже более с учетом того, что доллар вплотную приблизился к «антикризисному» фиксированному курсу WG — я вот чисто из любопытства очень хочу, чтобы бакс упал ниже 55 рублей хотя бы на недельку, чтобы посмотреть на реакцию неприжившегося отдела).

В принципе, для общей картины достаточно танков, но быстренько пройдемся и по остальным проектам.

Киевская стюардесса давно уже летает не выше плинтуса, а ее пиковый онлайн значительно ниже статпогрешности танкового в течение недели (да и не откапывал я ее уже давно). Померла так померла, смысла о ней говорить не вижу (N.B. Хотя, говорят пилят бабки версию 2.0, LOL).

Активно играющая аудитория кораблей, как уже упоминалось, практиически ровно в 20 раз меньше танковой (N.B. Пропорция не меняется: так было раньше, так есть и сейчас), но определенные выводы сделать позволяет. В двух словах — если минских танкоделов в последние месяцы явно отсношали без мыла за годы просранных полимеров утерянных побед, то до питерской уютной гавани карающая длань, очевидно, не доехала (надеюсь, только пока) — и там цветет и пахнет развитие в русле многолетнего мейнстрима WOT, несмотря на все вскукареки про «корабли-не-танки».

Развитие игры стоит на месте: не обещается ничего, кроме пачки новых прем-кораблей, улучшенного PvE-режима для неспособных в PvP овощей (N.B. Но вообще как по мне так операции в целом удались, хотя я в них и не верил), и традиционного ввода новых веток по вышеописанной танковой схеме (только зачастую вместо имб предлагается задонатить на откровенные кактусы вроде «Грозового» или «Henri IV»). За 2,5 года (это я столько в игре, реально больше) не смогли родить даже замену интерфейсной заглушке с альфы (которая до сих пор не только неудобна и малофункциональна, но и принципиально не приспособлена к высоким разрешениям экрана). Все новые режимы оказались мертворожденными и выведены из игры (кроме сохраняющегося, очевидно, чисто из упрямства «Эпицентра» и скучнеющих с каждым новым сезоном «Ранговых боев»). Донат выражен значительно сильнее, чем в танках и самолетах: цены выше (особенно на низкоуровневую технику), скидки меньше и реже, довесков в пакетах заказа намного больше, постоянно доступен не весь ассортимент и отсутствие обещанной еще до релиза общей валюты с прочими проектами WG в качестве вишенки на торте. Обратная же связь с игроками целенаправленно перерублена топором, т.к. любую критику, даже облеченную в самую мягкую форму, рулевые игры рассматривают как личное оскорбление и безжалостно удаляют руками выдрессированных на искоренение недостаточно восторженного образа мыслей модераторов.

В общем, под слоганом «Корабли — не танки» более всего заметно усиление финансового давления на игроков (пакет с премЛК-7 ценой почти в МРОТ как апофеоз жадности). Как результат, не имеющая ни единого вменяемого конкурента в своем сеттинге игра во всем, кроме доната, развивается со скоростью раненного во все лапы слоупока и неуклонно теряет аудиторию, причем в первую очередь — наиболее активную. Достаточно сравнить на форуме длину веток отзывов после былого ввода немецких крейсеров и недавнего — их французских собратьев: разница на порядок, что в разы превосходит масштабы общего падения аудитории игры. Впрочем, когда на фидбек целенаправленно кладется толстый болт, неудивительно, что его перестают оставлять — но даже это Леста использует как аргумент в стиле «у нас все правильно — видите, игроки не возражают!». Зато, согласно публичным откровениям главы студии разработки, WOWS приносит доход как два игровых подразделения Mail.ru целиком вместе взятых. Вот только когда из игры сбегут все — кто останется приносить доход? И если в танках оптимист еще может надеяться на лучшее (вдруг стартовавшая активная движуха не распугает старых игроков и привлечет новых и/или вернет ушедших ранее), то ситуация с корабликами в перспективе выглядит очень печально. И символично: недаром Петербург построен на болоте.

Publication author

не в сети 2 года

NewLander

Комментарии: 5899Публикации: 22Регистрация: 04-12-2016